5月30日，記者從西北大學(xué)獲悉：西大地質(zhì)學(xué)系劉麗靜副教授等人的最新成果將輪藻門化石的地質(zhì)記錄從晚志留世提前到晚奧陶世，將其起源時(shí)間向前推進(jìn)了約2800萬(wàn)年，為陸地植物在奧陶紀(jì)起源于輪藻門的推論提供了關(guān)鍵的化石證據(jù)。相關(guān)研究成果《奧陶紀(jì)海洋輪藻及其對(duì)陸地植物起源的啟示》在線刊發(fā)于國(guó)際頂尖期刊《自然—植物》。這標(biāo)志著中國(guó)學(xué)者在塔里木盆地和鄂爾多斯盆地發(fā)現(xiàn)了地球上已知最早的輪藻門化石。

　　陸地植物(又稱有胚植物)的起源是地球演化歷史上重要的生物演化事件。基于形態(tài)、解剖、生理和基因特征的研究認(rèn)識(shí)，植物學(xué)界有一個(gè)共識(shí)性的假說(shuō)——陸地植物起源于陸地淡水藻類輪藻門(廣義，又稱鏈形藻類)。目前最早的陸地植物化石一般認(rèn)為是中奧陶世達(dá)瑞威爾期出現(xiàn)的有規(guī)則四分體結(jié)構(gòu)的隱孢子。此前，最確切最古老的輪藻門化石記錄來(lái)自晚志留世陸相地層的輪藻綱化石。因此，晚志留世之前輪藻門化石記錄的缺乏，阻礙了人們對(duì)陸地植物是否在奧陶紀(jì)期間從輪藻門演化而來(lái)的認(rèn)識(shí)。

　　劉麗靜介紹：“此次發(fā)現(xiàn)的化石樣本，是來(lái)自塔里木盆地晚奧陶世早期(凱迪早期)以及鄂爾多斯盆地晚奧陶世早期(凱迪中期)的海相碳酸鹽巖地層中的海生輪藻鈣質(zhì)葉狀體化石。因?yàn)樵摶孥E般地保存了輪藻綱葉狀體關(guān)鍵特征的正模標(biāo)本來(lái)自塔里木盆地，于是團(tuán)隊(duì)將其命名為奇跡塔里木輪藻。”

　　該發(fā)現(xiàn)首次揭示出在晚奧陶世凱迪早期之前已經(jīng)出現(xiàn)了從輪藻門向陸地植物進(jìn)化過(guò)程中的關(guān)鍵形態(tài)創(chuàng)新(如多細(xì)胞分枝、卵式生殖等)。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)證實(shí)陸地植物在奧陶紀(jì)起源于輪藻門的假說(shuō)有重要的科學(xué)價(jià)值。

　　該研究是由中國(guó)科學(xué)院院士、西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系教授舒德干領(lǐng)銜的早期生命與環(huán)境創(chuàng)新研究團(tuán)隊(duì)繼其在寒武紀(jì)動(dòng)物門類起源和演化領(lǐng)域取得一系列高水平研究成果以來(lái)，首次在奧陶紀(jì)藻類與植物起源領(lǐng)域取得的重要成果。

　　(記者 呂揚(yáng))