根據經濟合作與發展組織發布的數據，2016年日本約23%的65歲以上老人還在繼續工作，比例是G7成員國中最高的，超過了美國的19%。不少日本人都有工作到死的意愿，甚至有個口號就是：“不工作，會變老。”長時間加班，也衍生“過勞死”的問題，但即使如此，對這種沉重的工作表示不滿的日本人仍然很少。日本的文化語境，強調的始終是每一個人必須拼命工作。

　　但是，日本老人“工作至死”的現象，并不完全因為是勞動力短缺或是經濟壓力沉重，這更與老人們自己的生活態度、個人從屬集體、害怕孤獨死等心理有著不可分割的關系。

　　“一生懸命”這個詞包含著日本人全部的人生價值。古日語中“一生”原意是一塊領地。“一生懸命”就是鐮倉時代武士不惜生命來保衛祖傳的領地，即在自己的職位上，花費畢生精力，拼命地努力。正如在東亞儒家文化圈中，勤奮與自我奉獻，一直都被當作人人追求的人生哲學。在日本，一個人說自己“辛苦”，包含了一種復雜的情感，越辛苦越自豪，“勤”更是一種至高無上的贊譽。

　　正是因為持有這種生活態度，日本人不愿意放棄工作，老人們的理由是“我還能做，而且我還想做。”努力工作成為工薪階層老人的一種日常，借此獲得尊嚴和社會安全感。

　　而現代快節奏的社會里，人際關系式微，越來越多的老人正在面對孤獨死。而工作有助于建立人與人之間的關系，也是建立穩定家庭關系的基礎。

　　越來越多“退而不休”的例子正推動日本企業及其員工重新考慮退休年齡問題，日本政府也開始調整社會福利和勞動力政策，減少老人就業的障礙。

　　與當今中國相似，很多日本的老年人得益于資產增值，成為經濟高速發展的受益者，然而日本也確實有很多老年人深陷貧困，這主要是由當年的經濟危機造成的。“下游老人”的問題不只是超越了老年一代所面臨的問題，也是關乎著全體國民切身利益的問題。

　　在日本，越來越多的民間社會組織鼓勵老人，打破根深蒂固的“不能自立很羞恥”的傳統觀念，正確了解和理解社會保障的真實內涵與申請援助的基本知識，同時盡可能做好個人的財產規劃，用一種開放的心態積極參與社會活動，通過社會活動建構豐富的人際網絡是個體應對晚年貧困的有效路徑。

　　(澎湃)