□ 甘武進

　　長期以來，貫穿東南亞與印度洋的“海上絲綢之路”，在人們印象中一直被西方主導的地中海航路和大西洋航路所掩蓋。這條航路歷史悠久，對于印度洋與太平洋沿岸各文明的交流和構建有著至關重要的作用。自古至今，從東非到東亞的航海者們都遵循印度洋的季風節律，穿越極其遙遠的距離彼此交流、互通有無，在經濟、政治及文化等層面促使各個文明區域相互聯系。

　　然而，對“海上絲綢之路”的相關研究在很多方面幾乎仍是空白，當今人們對于歷史上這條航路沿線的各個國家的具體位置等信息知之甚少。《海上絲綢之路》一書，聚焦于自遠古到葡萄牙殖民時代的印度洋及太平洋各個海域歷史，嚴謹分析了影響古代航路變遷的各種要素、“海上絲綢之路”沿線各文明興衰的原因及彼此之間的聯系;詳細介紹了印度洋與太平洋沿岸的各種古代航海技術以及商路上流通的各種貿易商品，諸多內容層層相扣，為讀者呈現出一幅條理分明的具體圖景。

　　“海上絲綢之路”是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道，該路主要以南海為中心，所以又稱南海絲綢之路。“海上絲綢之路”形成于秦漢時期，發展于三國至隋朝時期，繁榮于唐宋時期，轉變于明清時期，是已知的最為古老的海上航線。作者羅德里希·普塔克是德國著名漢學家。他聚焦貫穿東南亞與印度洋的“海上絲綢之路”，以嚴謹的筆觸描述了歐洲殖民者到來之前，由亞洲人主導的宏大海洋世界，刻畫了古代航路變遷歷程，再現了“海上絲綢之路”沿線文明興衰更迭。

　　15世紀初，中國的巨艦曾航行在東南亞和印度洋，其航程遠達霍爾木茲、亞丁灣和東非海岸。這些活動全部由鄭和率領。他于1405年首次發起遠航，并于1407年成功返航回到中國。在當時，中國是真正的海上強國，葡萄牙人的亞洲之行尚待啟程，歐洲的擴張也還未開始。在某種程度上說，鄭和及其同時代人結束了一整個時代。在這個時代，東亞和西亞之間——包括到地中海——各條航線都掌握在亞洲人手中。

　　《海上絲綢之路》一書，強調了數千年來中國文化、印度文化與伊斯蘭文化在東南亞發揮的影響作用以及東南亞各文明在長期歷史進程中的區域交流狀況，將一直以來缺乏關注的東南亞地區嵌入了“海上絲綢之路”所覆蓋的廣大領域。

　　該書筆法嚴謹、條目分明、邏輯明確。對于很多中國人來說，陸上絲綢之路耳熟能詳，如張騫出使西域等，但“海上絲綢之路”卻鮮為人知。一方面是因為歷史教材中有關海洋的部分零星散落在各個朝代的介紹之中，另外一方面是相關的書籍確實很少。而今，隨著越來越多的考古和海底探索發現，在海洋探索方面，古代中國并非像某些歐洲人宣傳的那樣毫無建樹，中國人不僅是世界海洋文化的起源地之一，還創造了光輝燦爛數千年的海洋文明。