作者：蔣峰榮

　　站在時代的星空下觀察，鹽場堡猶如一位退役的邊塞衛士，厭倦了鼓角爭鳴、煩膩了烽火硝煙、不忍看刀光劍影，夜宿于歷史驛站靜靜地休息了，而其身上好似明珠般的文化光澤，卻在史冊中永遠閃爍。

　　鹽場堡位于陜西省定邊縣城西北約十二公里的花馬池南畔，北距邊墻(長城)二三公里。依鹽湖筑堡，因鹽場名堡。據清朝乾隆三十四年知縣徐觀海創修的《定邊縣志》記載，鹽場堡“周圍凡二里三分，樓鋪九座，牌墻垛口邊垣長八里，墩臺八座”，只開有東門南門，“鹽課大使署，自昔未建”，當時鎮守堡的最大官是把總，把總署設在堡城中街，有大門、二門、大堂、內宅、廂房、馬棚共十二間。。

　　鹽場堡是座軍堡

　　自春秋戰國伊始的兩千多年中，修邊墻筑城堡就成為冷兵器時代防御外敵保境安民的重要軍事工程。至明代中期，北部邊境的最大憂患就是韃靼，老百姓又俗稱其為老韃子。時有最厲害的老韃子瓦剌部一年四季騎在馬上，來如風去無影，經常騷擾侵犯明朝邊境。

　　歷史上每一個封建王朝建國初，都是皇帝有作為，國力亦強盛，大明也是如此。朱元璋、朱棣時，邊防戰略都是積極防御、攻守兼備，擇機出擊，御駕親征，使元朝殘余勢力馴順稱臣。從仁宗開始到后來的宣宗、英宗，帝王多是守成之君，為了維護自己的統治穩定，不再開疆拓土，一再削弱北邊防務，加之大臣們爭權奪利，內耗嚴重，這瓦剌部摸著明朝的脾性，屢犯邊關，明軍卻無能應戰。到正統時期，明英宗昏庸無能，政治腐敗，使北方邊關防務變得十分危險，韃靼勢力頻繁入侵，明軍完全陷于被動挨打的局面。

　　中國封建歷史數千年，國即家家即國，大臣們就是家將，歷朝歷代有奸臣賊官，也有忠臣良將，余子俊無疑就是明朝丹心可照汗青的忠良。這余子俊為官廉干，于明憲宗成化六年被任命為右副都御史、巡撫延綏。在此任上，余子俊不但智退來犯韃靼，還力排眾議，取得皇帝準奏，東起清水營，西抵花馬池，大興邊墻一千二百里，修筑城堡三十六座，鹽場堡是其中一堡，于成化十三年竣工，成為延綏鎮最西端戍邊守鹽的軍事要塞。明孝宗朱佑樘弘治四年，巡撫劉忠指揮增修，明神宗朱翊鈞萬歷三年加高。清朝乾隆三十四年，知縣徐觀海重修。據《延綏鎮志。兵志》載：‘’鹽場堡守兵五十名，明制軍丁一百二十名，馬八匹”，鹽場堡也只是大明王朝的一根觸覺神經或者是一只照門的眼睛而已。鹽場堡在封建統治腐朽沒落時期，作為軍堡形同虛設。

　　鹽場堡是座神堡

　　歷史上大凡筑城建堡必修廟，祈求神靈顯靈保佑天下太平是大家共同的精神寄托。根據《定邊縣志》載述，鹽場堡內外有廟宇十八座，北街坐落有城隍廟、關帝廟、土地廟、真武廟、玉皇閣、三官廟、三清殿、靈官廟、黑虎廟、馬王廟、佛廟、四大天王廟，東北角坐落有娘娘廟，南城上坐落有觀音廟、靈機菩薩廟。西城外建有龍王廟，東門外建有三義廟，鹽神廟建在北城外鹽湖畔上。

　　由此看，鹽場堡兵少神多，各路知名神仙都在堡內外駐扎，玉皇帝至高無上，真武帝威震北方，城隍爺統領全堡，關老爺重義管財，觀音菩薩慈濟天下，四大天王公正護法，五谷豐登土地神保佑，求兒求女娘娘廟燒香，風調雨順拜龍王，鹽業旺盛祈鹽神。同時三官三清佛爺靈官黑虎馬王，各司神職，鹽場堡可謂“神”氣十足。數百年中，鹽場堡雖說神佑人守，但歷史的風雨侵蝕、時代推陳出新、日月更換新天，現已廟坍垣衰，面目全非，只剩遺跡。

　　鹽場堡是座鹽堡

　　鹽是上蒼賜予定邊這塊具有悠久歷史土地的特殊禮物。西魏廢地時，即公元553年，定邊因盛產池鹽，改隸屬西安州為鹽州，長達七百余年。

　　鹽在人類文明的演進中，有著特殊的功績。人賴鹽而生長生存生活，鹽文化作為中華文化的重要組成部分，與中華文化一脈相承。如果將中華文化喻為一條波瀾壯闊的江河，鹽文化就是匯入其中的重要支流。鹽作為自然界最基礎的元素，與水、火、光一樣，都是構成生命要素最原始最圣神的組成部分，鹽鐵與人民生活不可或缺，與社稷江山休戚相關。為此，鹽場堡的筑建，一是戍邊之需，二是守鹽之要。鹽湖、鹽堡，數百年中，輻射出四通八達的鹽馬古道，“走定邊馱鹽”，往來客商駝鈴悠悠，絡繹不絕。因為鹽場堡，定邊被喻作聞名遐邇的“旱碼頭”。

　　鹽場堡是座紅堡

　　鹽曾被稱為定邊“三寶”之首。1934年，以隴東南粱為中心的陜甘邊區革命根據地建立，同時在各方勢力交錯的定邊鹽湖，第一個紅色鹽場-----陜甘邊區鹽場成立，活躍在當地的革命先輩們穿過白于山區的沉沉暗夜和崎嶇山路，將食鹽等物資源源不斷運入邊區，解決軍民之需。

　　1936年12月底西安事變和平解決后, 國共兩黨雖實現了第二次合作，但陜甘寧邊區一直處于國民黨軍事包圍與經濟封鎖之中, 邊區所面臨的局勢仍很嚴峻。國民黨統治區的商品特別是布匹、棉花、紙張、藥品、電訊器材、糧食等生活必需品禁止流入邊區。這就使得邊區物資更加匱乏, 邊區的財政經濟狀況一時處于極端困難的境地。

　　為了克服財政上的困難， 1940年秋，三五九旅2000余名指戰員奉命來到定邊鹽場堡駐防打鹽，生產自救。他們長城下挖洞而宿，壘土為灶。

　　下湖打鹽，部隊各級領導以身作則，吃苦在先，戰士們熱情高，干勁大，每天迎著太陽出，送著太陽落，從湖里將鹽擔到湖邊，來回十多里，擔子不下肩，步子不停歇，肩膀壓得酸麻發紅起圪垯，沒有一個人叫苦喊累。大家邊干活邊唱歌， “一道道水來一道道山，趕上毛驢走三邊……”。高亢嘹亮的歌聲伴隨著擔鹽走動的舞步，像扭秧歌耍龍燈。戰士們心中只有一個理念，“多擔一擔鹽，就能多換回一斤棉花一斤糧，為革命多增加一份財政力量”。整天泡在鹽水里，到了晚上腿腳紅腫疼痛，伸不能伸，屈不能屈，像火燒，如針扎，再加上床鋪一無鋪草二無鋪板，僅是一個土臺，遍地跳蚤吸血叮咬。聰明的戰士們想了一個辦法，將扁擔木桶用麻繩編起來吊在空中，睡在上面，既可避免跳蚤搗亂，又可在搖動中使腿腳舒展舒展。大家風趣地將這種睡覺法叫“神仙睡覺空中懸”，有的吊的高，有的吊的低，同志們幽默地說：“這樓上樓下，只缺少電燈電話啦”

　　三五九旅四支隊在及其艱苦的環境中克服種種困難，三年中生產鹽共計240萬馱1億8千萬斤，運銷出去換回布匹、棉花、藥品、軍需等大量重要物資，打破了蔣介石集團企圖困死邊區軍民的妄想。定邊鹽湖為邊區政府濟困解難、為紅色財政注入了源頭活水，可謂是雪中之炭，絕渡之舟。

　　夜話尾語

　　毛烏素南緣長城沿線，自古就是少數民族與大漢民族金戈鐵馬爭鋒之地，余子俊與范仲淹一樣，是位懷憂天下忠心報國的良將，他們鎮守西北時，均有所作為，流芳千古。但范仲淹式的忠心修建下那么多的高城固寨終究沒能保住大宋江山，余子俊式的恪盡職守構筑的延綏三十六堡也終究沒能堅守住腐敗沒落的大明王朝。究其原因， “江山就是人民，人民就是江山”，民心筑起的堡壘才是固守江山的銅城鐵壁，昏庸腐敗奸佞當道終將自毀江山。數千年中無論哪個王朝的覆滅都是失去民心所致，也包括軍事裝備強于共產黨百倍的國民黨敗退。沉睡在歷史驛站的鹽場堡無言地證實著這一鐵律。
 

　　(作者簡介：蔣峰榮，九三學社陜西省參政議政研究中心智庫專家、陜西省作家協會會員、陜西省文藝評論家協會會員、定邊縣知聯會副會長兼秘書長、定邊縣作家協會副主席。)