在陜西省延安市子午嶺國家級自然保護區，一片無邊“綠海”之中，秦直道穿越而過。林深草密，蟬鳴鳥啼，向遠方延伸的秦直道顯得幽遠而狹長。這條人跡罕至的古道，如今已成為華北豹、狍子、狐貍等野生動物漫步的“綠道”。

　　2000多年前秦始皇修筑的這條軍事“高速公路”，楊永崗不知走了多少回。作為子午嶺國家級自然保護區管理局的一名工作人員，他負責森林防火、巡護等工作，駐守的八面窯瞭望塔緊鄰著秦直道。

　　近來楊永崗有些不敢走這條路了，因為華北豹越來越多。它們在路上留下的“梅花”爪印清晰可見。安裝在道路旁的監控也顯示，華北豹在這里“通行率”極高。它們有時“拖家帶口”，結伴而行;有時“閑庭信步”，意態悠閑。

　　華北豹是我國獨有的金錢豹亞種，被列為國家一級保護動物，曾廣泛分布在我國華北和西北地區。20世紀后半葉，華北豹數量急劇下降。近年來，隨著人類活動的減少和森林植被的增加，華北豹的生存環境得以改善，其傳統棲息地陸續發現數量不等的華北豹種群或個體。

　　北京師范大學虎豹研究團隊對子午嶺的監測研究表明，陜西延安境內子午嶺林區是華北豹的關鍵分布區。根據科學測算，這里的華北豹數量為110只左右，是迄今我國已知數量最大、密度最高的野生華北豹區域種群。

　　這表明，楊永崗經常走在一條堪稱國內豹子最多的路上。他也曾幾次在路上遠遠地遇上過豹子。今年5月22日和23日，連著兩天楊永崗在秦直道上和豹子“狹路相逢”。“頭一天遠遠碰到一大一小兩只豹子。我知道帶崽的豹子兇得很，我僵在原地，一動不敢動，它們沒理我走回林子里去了。第二天巡護又遠遠碰上了一只，它從路東蹦到路西走了。”楊永崗說。

　　現在在區域里做必要巡護時，楊永崗會扛上鐵锨，一路敲打、摩擦地面，時不時高喊兩嗓子。“鬧出點動靜，給豹子、野豬等都提個醒：我很快就走啦，不用特意露面了。”

　　多年來堅持不懈的保護讓子午嶺植被茂密，生態良好，森林覆蓋率高達95.86%。退耕還林、三北防護林等重點工程的持續實施，也讓整個延安市生態環境實現“由黃到綠”的逆轉。監測數據顯示，“十三五”末，延安森林覆蓋率達48.07%，較1997年增加了近15個百分點。

　　“如果說子午嶺過去是黃土高原上的‘綠色明珠’，現在就是黃土高原‘綠海’之中最濃墨重彩的一處。”子午嶺國家級自然保護區管理局局長賈生平說，子午嶺為野生動物的生存繁衍創造了廣闊空間，這里的林木資源、野生動植物種群和生物多樣性得到了有效保護和全面恢復。

　　無邊“綠海”不僅成為華北豹的家園，也為眾多野生動物提供了棲息之所。“除了豹子，這路上經常能看見狍子、赤狐、豹貓等，天上飛的還有金雕、黑鸛。”楊永崗說，這秦直道附近可能是連通不同區域的廊道，加上路上平整，也沒有什么威脅，動物們就走得很多。

　　其中最讓楊永崗“困擾”的，就是“傻狍子”。成群的狍子經常在晚上此起彼伏地呼叫，“就像一個在跟另一個發信息”。

　　北京師范大學虎豹研究團隊研究表明，子午嶺林區的華北豹種群處于增長態勢。這意味著，未來將有越來越多的華北豹，在這條2000多年前的“高速公路”上漫步。(記者姜辰蓉 付瑞霞)